Avec 27 566 habitants, La Teste-de-Buch est la commune la plus peuplée de notre périmètre girondin — et elle compte 8 994 habitants de 65 ans ou plus, soit 32,5 %. En volume, c'est le plus gros gisement de projets d'adaptation du secteur : près de 9 000 personnes concernées, bien plus que les 6 024 d'Arcachon. Un installateur qui travaille à La Teste travaille sur le premier marché du bassin.
42,5 % des ménages de la commune ne comptent qu'une seule personne (6 055 ménages), dont 3 784 femmes seules. Le phénomène s'est accéléré : les ménages d'une personne sont passés de 3 735 en 2012 à 6 055 en 2023, une progression de plus de 60 %, portée par l'arrivée de retraités et le vieillissement sur place.
La Teste reste majoritairement une ville de maisons : 65,6 % des résidences principales (9 137 logements) contre 34,4 % d'appartements — mais la part d'appartements progresse vite. Ce basculement se lit dans les chiffres de construction : 2 463 appartements ont été livrés entre 2006 et 2020, contre seulement 1 613 maisons. La commune se verticalise, surtout autour du centre et du port.
Le parc de maisons est porté par une vague massive : 3 398 maisons datent de 1971 à 1990, plus 2 106 de 1991-2005 et 1 613 de 2006-2020. Ce sont des pavillons à escalier droit, le cas le plus simple et le moins coûteux à équiper. À l'inverse, 241 maisons seulement datent d'avant 1919, plus 440 de 1919-1945 : le noyau ancien du vieux bourg, qui demande du sur-mesure.
La Teste est l'une des communes-centres de la COBAS (Bassin d'Arcachon Sud, avec Arcachon, Gujan-Mestras et Le Teich). Son Service Habitat, guichet unique référencé France Rénov', porte l'OPAH instaurée en février 2021, qui traite explicitement l'adaptation à la perte d'autonomie. Et comme toute la façade atlantique — la commune abrite la Dune du Pilat — l'inox de grade 316 s'impose sur tout équipement extérieur.